ПТЕРОЗАВРЫ (Pterosauria), отряд вымерших летающих ящеров – мезозойский рептилий, крылья которых были образованы кожаными перепонками между боками туловища и передними конечностями (главным образом их сильно удлиненными четвертыми пальцами). Название широко известного рода птерозавров – «птеродактиль» в переводе означает «крылопалец».
Птерозавры входят в обширную группу архозавров, включающую, кроме них, крокодилов, динозавров и птиц. По-видимому, они были ближайшими родственниками динозавров, не считая птиц, которые непосредственно произошли от последних в мезозое. От своих общих с динозаврами предков птерозавры унаследовали вертикальное положение тела, двуногое хождение и быстрый шаг. Как и динозавры, они ходили, опираясь не на всю стопу, а только на пальцы. У них не было перьев, как у птиц, но некоторые ископаемые остатки птерозавров позволяют говорить об их почти «шерстном» покрове, несколько напоминающем мех летучих мышей. Независимо от ее происхождения, эта особенность предполагает относительно высокую и постоянную температуру тела, т.е. внутренний контроль интенсивности обменных процессов, как у современных птиц и млекопитающих.
Древнейшие известные птерозавры появились в конце триасового периода – приблизительно 225 млн. лет назад, а значит, почти одновременно с первыми динозаврами. Последние представители обеих этих групп исчезли в конце мелового периода, т.е. 65 млн. лет назад. Остатки птерозавров обнаружены на всех континентах, кроме Антарктиды.
Самый мелкий летающий ящер – птеродактиль (Pterodactylus ), живший в поздней юре, был размером с воробья. Верхнемеловые представители рода Pteranodon характеризовались размахом крыльев порядка 5 м – больше, чем у самого крупного альбатроса. Однако настоящим гигантом был Quetzalcoatlus , остатки которого найдены в позднемеловых отложениях Техаса. Размах его крыльев составлял 11–12 м.
У птерозавров была очень крупная голова, а их передние конечности по длине намного превышали задние. Однако по сравнению с размерами тела ноги их нельзя считать необычно мелкими. Крылья образовывала кожистая перепонка, тянущаяся от задней стороны передней конечности к бокам туловища. Она не заходила на ноги до самой лодыжки, как у современных рукокрылых. В большинстве случаев опорными структурами крыла служили кости плеча, предплечья и удивительно длинный четвертый палец. Форма перепонки дополнительно поддерживалась сетью жестких проходящих в коже волокон, ориентированных по тем же направлениям, что и стержни перьев у птиц или пальцы у летучих мышей. Этот каркас не позволял крылу спадаться, защищал его от износа и делал более аэродинамичным.
Птерозавры не планировали в воздухе, а использовали мощный машущий полет. Такой вывод позволяет сделать строение их снабженной килем грудины, плечевого пояса и костей передних конечностей. Самые крупные летающие ящеры, как и пернатые гиганты, в силу своих размеров вряд ли непрерывно махали крыльями, а скорее в основном парили в восходящих потоках воздуха.
У ранних птерозавров был длинный хвостовой отдел позвоночника, но более поздние формы – практически бесхвостые. Утрата хвоста означала снижение устойчивости полета, но это компенсировалось развитием головного мозга, по-видимому, лучше контролировавшего движения в воздухе. Кроме того, укорочение тела повышало маневренность.
Крупные птерозавры, судя по содержимому их желудков, питались рыбой, а мелкие, вероятно, насекомыми. Большинство остатков летающих ящеров найдено в отложениях, сформировавшихся на месте озер и морских мелководий. Возможно, некоторые формы обитали в лесах или саваннах, но о них почти ничего не известно.
Первые птицы появились к середине эволюционной истории птерозавров, но нет никаких свидетельств того, что они конкурировали с ними на протяжении 70 млн. лет совместного существования. И все же по неясным причинам численность и разнообразие этих ящеров сокращались в течение всего позднего мела, пока от всего отряда не остался только гигантский Quetzalcoatlus .
Отряд птерозавров делится на подотряды рамфоринхоидей и птеродактилоидей. Представителей первого из них объединяет ряд общих примитивных черт: присутствие хорошо развитых зубов, пятого пальца на задней ноге, длинного хвоста и малой берцовой кости, а также относительно коротких пястных костей. Птеродактилоидеи же характеризуются редукцией хвоста и пятого пальца задней ноги, сильным удлинением пястных костей, постепенным исчезновением зубов и, возможно, их заменой роговым клювом. Как показывают особенности локомоции птерозавров, эти рептилии не могли ни лазить, ни плавать. Практически они были лишены также во возможности передвигаться на двух ногах, а их крылья были приспособлены в основном к планирующему полету.
Выделяют обычно две экологические группировки птерозавров. Архаические и относительно примитивные формы этого отряда были, судя по некоторым признакам строения их крыльев и характеру осадков, содержащих остатки этих птерозавров, обитателями прибрежья моря, охотившимися на рыб и ракообразных, не отдаляясь, однако, особенно от берега водоема. Более поздние формы, относящиеся к подотряду птеродактилоидей, были лучше приспособлены к полету (большой размах крыльев и легкий вес) и, как полагают, могли в поискам пищи летать далеко от берегов моря, наподобие нынешних альбатросов.
Древнейший из рамфоринхоидей, относящийся к семейству диморфодонтид, известен из раннего лейаса Англии, два рода этого семейства описаны из позднего лейаса Баварии; один - из позднего лейаса Англии, один - из средней юры Англии и, наконец, три - из поздней юры Баварии. Собственно рамфоринхы (семейство Rhamphorhynchidae) - исключительно позднеюрская группа птерозавров. Наиболее типичный представитель семейства - рамфоринх (рис. 15) - происходит из золенгофенского литографского известняка Баварии. К этому роду предположительно относят также остатки рамфоринхид из верхней юры Тендагуру (Восточная Африка). Два слабо охарактеризованных рода известны из пурбека (верхняя юра Англии) и один из формации Моррисон (верхняя юра) Вайоминга.
Птеродактилы, составляющие наиболее архаическую группу подотряда птеродактилоидей, существовали в поздней юре и в вельдское время. Из пяти родов, относимых к этому семейству, один - Pterodactylus описан из литографского известняка Баварии, а также из верхнеюрских и вельдских отложений Англии и верхнеюрских отложений Франции и Восточной Африки, остальные же роды (три или четыре) - только из литографского камня и вельда Германии. Другая группа птеродактилоидей - орнитохеириды представлена одним родом в ценомане Англии и, возможно, СССР и двумя родами в апте Англии.
Птеранодонтиды - наиболее специализированные летающие ящеры, распространенные как в Старом, так и в Новом Свете. В состав этого семейства входят гигантские птеранодоны (рис. 16) из сантона Северной Америки, орнитостома из ценомана Англии, никтозаурус из сантона Северной Америки и, возможно, Маастрихта Бразилии и апатомерус из нижнего мела Канзаса. Существует также указание на присутствие какого-то птерозавра, более крупного, чем птеранодон, в Маастрихте Иордании.
Этот краткий обзор показывает, что птерозавры, вопреки довольно распространенному мнению, вымерли не внезапно и не в самом конце мела. Правда, имеются сведения о наличии остатков птерозавров в Маастрихте Бразилии и Иордании, но их систематическое положение не вполне ясно, а датировка недостаточно точна. Позднемеловые птеранодонты, судя по приведенным здесь данным, угасли уже в раннем сеноне (после сантона). Возможно, однако, что реликты этих летающих ящеров кое-где продолжали еще существовать до конца сенона.
Существенно то, что различные ветви птерозавров вымирали в разное время: диморфодонтиды существовали с лейаса до поздней юры, рамфоринхиды - только в поздней юре, птеродактилиды - с поздней юры до раннего мела, орниторинхиды - в раннем меле, птеранодонтиды - с ценомана почти до конца мела.
Видимо, главную причину исчезновения в мезозое птерозавров следует искать не во всесветном изменении климата или иных пертурбациях в абиотической среде. Здесь очевидна связь исчезновения одних групп летающих ящеров с возникновением других, а также птиц, сосуществовавших с птерозаврами уже по меньшей мере с поздней юры. Действительно, трудно усомниться в том, что смена во времени примитивных рамфоринхоидей, полет которых по степени своего совершенства заметно уступал полету птеродактилоидей, относительно более высокоорганизованными представителями второго из этих подотрядов - результат продолжительной и острой (из-за экологической близости между собой обоих подотрядов) конкуренции между ними, завершившейся к началу мела полной победой птеродактилов. Конечно, известная роль в экстерминации рамфоринхов принадлежала, должно быть, и птицам (показательно в этом отношении присутствие в литографском камне, наряду с археоптериксами, и рамфоринхоидей).
Однако если в юре птицы могли еще не быть главными конкурентами летающих рептилий, то в меле, особенно во второй половине этого периода, по-видимому, борьба с ними уже играла решающую роль в вымирании птерозавров. Правда, нам очень мало известно о меловых птицах, но то, что в самом конце мела существовали высокоспециализированные новые птицы (помимо ихтиорнисов и гесперорнисов, какие-то водные птицы, найденные недавно в формации Хелл-Крик в Монтане), в достаточной мере свидетельствует о полном завоевании ими к этому времени всех экологических ниш, доступных летающим рептилиям. Огромное преимущество птиц перед птерозаврами совершенно очевидно - они быстрее летали, умели плавать и нырять, были более подвижными и ловкими, обладали теплокровностью и более высокой организацией головного мозга.
Правда, головной мозг летающих ящеров в большей мере приближается к птичьему, чем у археоптериксов (Дешазо, 1962), но это внешнее сходство с птичьим мозгом связано у них с сильным развитием органов зрения, свойственным летающим формам вообще. В то же время мозжечок по размерам заметно уступал птичьему, указывая на меньшее совершенство локомиции у птерозавров. Так или иначе в борьбе за господство в воздухе птерозавры не могли выдержать конкуренции со стороны птиц и им относительно быстро пришлось уступить место этой прогрессировавшей группе позвоночных.
Рассмотрение истории динозавров и других групп мезозойских рептилий показывает, что их эволюция происходила в течение громадного промежутка времени - на протяжении всего мезозоя появлялись и исчезали различные формы и группы форм. И если к концу этой эры угасали многие семейства динозавров и прочих отрядов рептилий (около тридцати семейств), то немало было и таких семейств пресмыкающихся, которые продолжали существовать в кайнозое (около двадцати). При этом роковую для многих групп рептилий грань между мезозоем и кайнозоем пересекли даже столь примитивные группы, как эозухии и мезозухии (примечательно, что первую из этих групп некоторые исследователи сближают с предковой для динозавров группой текодонтов). Существовали также группы рептилий (например, бонды), которые достигли, по-видимому, широкого распространения уже в конце мела, т. е. в течение отрезка времени, когда происходило якобы повсеместное и почти одновременное исчезновение динозавров, сопровождавшееся, как это принято считать, столь же быстрой сменой их млекопитающими.
У нас мало точных сведений о географическом распространении отдельных групп динозавров, но даже те скудные данные, какими мы располагаем, указывают, что вымиранию некоторых из них предшествовало заметное сокращение их ареала. Такая последовательность явно намечается, например, в истории целурозавров, теропод, цератопсий и др.
Касаясь вопроса о продолжительности угасания позднемеловых групп рептилий, не следует проходить мимо цифр абсолютного возраста. Дело в том, что упадок и быстрое угасание самых поздних из них (эласмозавры, гадрозавры, цератопсии и др.), как это видно из новейших сведений о времени исчезновения динозавров, соответствуют позднему кампану и раннему Маастрихту. Весь период от начала упадка до окончательного вымирания групп совпадает, следовательно, с отрезком времени от начала позднего кампана до конца Маастрихта, который, по довольно многочисленным уже данным абсолютного летосчисления, равен приблизительно 15 млн. лет. Конечно, никак нельзя считать внезапным процесс вымирания форм, протекавший в течение столь длительного времени.
Таким образом, мы считаем себя вправе утверждать, что нет доказательств в пользу внезапного, одновременного и повсеместного исчезновения динозавров и прочих мезозойских групп рептилий. Имеющиеся скудные пока данные свидетельствуют скорее об обратном: вымирание динозавров происходило постепенно, хотя явно в ускоренном темпе на протяжении того отрезка времени, который соответствует позднему сенону. Полному или почти полному исчезновению групп, пользовавшихся в позднемеловое время широким распространением, предшествовал их упадок. Отсутствие реликтовых форм этих групп в низах палеоцена мы склонны объяснить чрезвычайной редкостью захоронений представителей малых популяций, каковые должны были составлять угасающие группы, и, быть может, выпадением из захоронения тех типов местообитаний, где еще сохранились динозавры.
Переходя к рассмотрению вопроса о сосуществовании динозавров и плацентарных млекопитающих, мы должны заметить, что до недавних пор науке не были известны достоверные случаи совместного захоронения представителей обеих этих групп животных. Однако в настоящее время у нас имеются вполне определенные указания на присутствие плацентарных млекопитающих в поздней юре и раннем меле. Это свидетельствует о том, что эволюция млекопитающих должна была значительно продвинуться уже в раннем меле. В позднем же меле существовала довольно разнообразная фауна плацентарных, среди которых, несомненно, могли быть и относительно крупные формы, вероятно, наиболее опасные враги динозавров без различия экологических особенностей.
Примечательны в этом отношении сведения о лэнсском комплексе млекопитающих (верхний Маастрихт). Как выяснилось за последние годы, в эпоху Лэнса существовало по меньшей мере четыре рода многобугорчатых, размеры которых варьировали от одного из крупнейших представителей млекопитающих мезозоя менискессуса до очень мелкой мезодомы. Многобугорчатые Лэнса отличались разнообразием признаков, указывающих на их приспособление к различной пище. Как полагают, они заполняли экологические ниши грызунов в фауне Лэнса.
Присутствовали в Лэнсе также насекомоядные, которые совместно с многобугорчатыми составляли более половины популяция млекопитающих рассматриваемой эпохи. Однако ведущая роль в фауне Лэнса принадлежала, по-видимому, сумчатым, самые крупные из которых достигали размеров фокстерьера. Морфология их зубного аппарата свидетельствует о том, что они были преимущественно всеядными, подобно ныне живущим опоссумам.
Исключительный интерес представляет позднемеловая фауна Бэг Крик (формация Хелл-Крик), представленная многобугорчатыми насекомоядными и довольно многочисленными кондиляртрами. Всего в состав фауны Бэг Крик входит двадцать видов млекопитающих: многобугорчатых - девять, сумчатых - шесть, насекомоядных - четыре и кондиляртр один, Однако кондиляртры, выделяющиеся в фауне Бэг Крик обилием особей одного и того же вида, встречаются, по новейшим данным, и в других местонахождениях формации Хелл-Крик, в частности в Бэг Крик Вест и Гербихт-Хелл, откуда известны пять видов рода протунгулатумов. Богатая фауна миогобугорчатых и насекомоядных известна в настоящее время также из нижнего (Хобур) и верхнего (Байн-Дэак) мела Монголии.
Так обстоит дело с известной нам совершенно ничтожной частью фауны млекопитающих мезозоя. Если некоторые из ныне живущих всеядных сумчатых и насекомоядных поедают мелких позвоночных животных, а также яйца птиц и рептилий, то представляется довольно вероятным, что в пищевой рацион сходных с ними меловых млекопитающих, в особенности хищников, входили мелкие динозавры, молодь и яйца динозавров.
Нам кажется, однако, что существенную роль в вымирании динозавров играло не столько хищничество мезозойских млекопитающих (хотя оно, безусловно, могло ограничивать размеры популяций рептилий), сколько поедание ими разнообразной растительности, которой питались фитофагические динозавры. Напомним, что представители таких групп современных млекопитающих, как грызуны, иногда способны почти полностью уничтожить растительность обширных территорий. Подобные явления, если они имели, как мы думаем, место и среди позднемеловых млекопитающих, могли ставить в тяжелое положение фитофагических динозавров.
Все изложенное приводит к выводу, что теперь мы уже не можем сомневаться в сосуществовании в конце мелового периода Некоторых типичных мезозойских пресмыкающихся и довольно разнообразных плацентарных, а также многих низших млекопитающих. Ясно, что распространение более высокоорганизованных и совершенных, чем динозавры, плацентарных млекопитающих должно было создать непосредственную угрозу существованию мезозойских рептилий, многие из которых уже находились к тому времени в состоянии упадка.
Главными врагами и конкурентами многих ранее вымерших (в нижнемеловое время и раньше) групп мезозойских пресмыкающихся могли быть, как это мы пытались в некоторых случаях показать, скорее всего не млекопитающие, а другие пресмыкающиеся. Так, угасание плезиозавров могло быть связано с конкуренцией внутри группы, а также с развитием мозазавров; вымирание завропод могло быть в значительной мере результатом их истребления тероподами; упадок и угасание в конце мела многих групп травоядных динозавров, безусловно, связанные с экспансией млекопитающих, не могли не отразиться на хищных динозаврах.
Признавая тесную связь процесса вымирания динозавров и других мезозойских рептилий со сложными изменениями биотической среды, в которой они жили, мы не должны, конечно, забывать о воздействии на этот процесс многих абиотических факторов (прежде всего изменений климата). Однако, подчеркивая важное значение в вымирании динозавров таких факторов, как изменение климата и некоторых других, мы должны заметить все же, что действие подобных причин проявлялось, по-видимому, лишь в сочетании с прочими биотическими и абиотическими факторами.
Еще одна разновидность птерозавров. Если вы считаете, что они были огромными, то в некоторой мере вы все же правы. Но спешу Вас огорчить, ученые нашли скелеты, которые принадлежали настолько малым особям птеродактиля, которые по размерам не больше нынешних ворон.
Обитали в воздушном пространстве. Раскопки показали, что их жизнь проходила на следующих территориях: Восточная Африка, Америка, Западная Европа, Австралия и даже Россия.
Чем питались и какой образ жизни вели
Маленькие вели такую же жизнь, как и нынешние птицы, т.е. питались насекомыми, сидели на ветвях деревьев и т.п. Крупные особи питались рыбой и некоторыми мелкими ящерицами.Как уже ясно из всего вышеперечисленного, птеродактили были обычными птицами, соответственно образ жизни они вели такой же. Они жили в стае, весь день летали в поисках пищи, а ночью спали. Кстати, засыпали они в таком же положении, как и летучие мыши, т.е. цеплялись лапами за ветви деревьев и опускались верх тормашками. Помимо схожести в отдыхе у них была еще одна похожая особенность – способ взлета (просто падали с поверхности вниз и распускали крылья, иначе взлететь они не могли).
Подробно о строении тела
Крылья, в отличие от многих других птерозавровых , не были покрыты шерстяным покровом, они состояли из голой кожи. Скелет был легкий, т.к. кости полые. У некоторых присутствовал небольшой хвост, но в основном его не было.
Размеры
В длину, так же как и в высоту мог очень сильно различаться, т.к. были птеродактили с размером в ворону, а были и такие:Длина – 2 – 2,5м
В высоту до 1,5м
Масса тела не больше 75кг
Голова
Очень хорошо развита мозговая деятельность. Зрение также было отличным. Череп был удлинен и легок, зубы мелкие и не очень острые, количество зубов не превышало 20 штук, у многих особей они вообще отсутствовали.Конечности
Передние и задние конечности были длинными, что вовсе не соответствовало размерам тела. На передних лапах было 4 пальца, один из них был частью крыла. Оставшиеся 3 пальца имели когти. Крылья были большими, их размах мог достигать 8м.Фото и картинки
(кликнуть для увеличения)
В 1971-м году известный российский палеонтолог Александр Шаров с гор Каратау (Казахстан) описал маленького птерозавра, назвав его «Нечисть волосатая» — так дословно с латыни переводится название Сордеса мохнатого (Sordes pilosus Sharov, 1971). Однако, Шаров был далеко не первым, кто находил окаменелых птерозавров — они известны еще с XVIII века. Правда, в те времена их считали то допотопными водоплавающими, то каким ластоногим созданием.
В исторической ретроспективе, первые ископаемые остатки Петрозавров (Pterosauria Kaup, 1834) были описаны итальянским натуралистом Козимо Колине в 1787-м году, думал, что найденное им вымершее животное было морским существом, а ее огромный палец на передней конечности служил своеобразным веслом для плотины в воде! Хотя эта идея не просуществовала и 20-ти лет — в 1801-м году французский натуралист Жорж Кювье доказал, что Птерозавры были летающими существами, — однако, еще в 1830-м году немецкий естествоиспытатель Иоганн Ваглер утверждал, что их передние конечности были не чем иным, как ластами.
Так или иначе, но Птерозавры же были летающими рептилиями, непохожими ни на одну из существ, которые существовали до них или после них — они были первыми позвоночными животными, которые освоили активный полет … В палеонтологической летописи они появились в конце триасового периода, примерно в то же время, что и динозавры (Dinosauria Owen, 1842). Но должен заметить, что в отличие от многих тривиальных утверждений, Птерозавры не были Динозаврами, а параллельной, сестринской к ним, ветвью эволюции архозавров (Archosauria Cope, 1869).
Немиколоптерус скрытый — наименьший из всех известных птерозавров
Сегодня не существует единодушного видения того, как именно эволюционировали и от кого возникли Птерозавры. Мысли и видение ученых кардинально разделились по этому поводу. То связано, в первую очередь, с необычайной модификацией тела птерозавров в приспособлении к полету. Эти гигантские размеры четвертого пальца передней конечности, на котором держалась тонкая кожаная маховая перепонка, сочеталась с задними конечностями. Это наличие большого грудного киля (как у птиц и летучих мышей) предназначенного для крепления мощных маховых мышц, это полые кости и очень облегченный скелет, это потеря длинного хвоста — в Птеродактилоидов (Pterodactyloidea Plieninger, 1901), это покрытое шерстью тело и теплокровность; и еще много других признаков, которые не присущи другим рептилиям. А отсутствие промежуточных форм, которые бы пролили свет на эволюционный путь обладателей неба мезозоя, дает питательную почву для всевозможных спекулятивных идей, вроде, креационизма … Наиболее рациональными и мотивированными выдаются мысли о том, что Птерозавры могли возникнуть или от первоначальных Птицестопых (Avemetatarsalia Benton , 1999) рептилий, были предками и динозавров и птиц, то от очень примитивных Архозавроформив (Archosauriformes Gauthier, 1986), может от Ящероподобных (Prolacertiformes Camp, 1945).
Особенно интересными, в качестве предков птерозавров, являются Первичноноящероподобные, ведь некоторые виды были способны к полету, правда, пассивного — планирующий, например, Шаровокрыл удивительный Sharovipteryx mirabilis (Sharov, 1971) имел подобные птерозавры кожистые перепонки на передних и задних конечностях. Правда, в Шаровокрыла удивительного передние конечности были очень укороченными, а в полете он напоминал треугольный дельтаплан … Однако, новейшие исследования склоняются к происхождению птерозавров от древних Птицестопых, подобных Склеромохлуса Тейлора (Scleromochlus tayloriWoodward, 1907) — мелкой (до 18 см длиной), способной к полету рептилии из позднего триаса.
Внезапное появление птерозавров в отложениях позднего триаса еще ожидает своего объяснения, так же как и вопрос об их предках, однако, состояние изучения многообразия летающих теплокровных ящеров, которые правили небом более 150 миллионов лет, дает возможность палеонтологам — ученым, изучающим ископаемых животных и растений, — делать определенные обобщения. На сегодня известно более 110 видов птерозавров, которые распределены между 85-ю родами, однако, их число постоянно растет по мере открытия и описания новых. Птерозавры были чрезвычайно разнообразными, о чем свидетельствует невероятный размах в вариации их размеров — от 25 сантиметров в Немиколоптеруса скрытого (Nemicolopterus crypticus Wang et al., 2008) до 12 метров в огромного Гацероптерикса страшного (Hatzegopteryx thambema Buffetaut, Grigorescu & Csiki, 2002) … Это свидетельствует о значительной специализации птерозавров — одни были дневными видами, другие вели ночной образ жизни: одни были морскими, а другие заселяли сушу, — а соответственно, их многообразие должно было быть очень большим — не менее нескольких видов, а может и десятков тысяч.
В нескольких словах остановлюсь на самых интересных, известных и наиболее впечатляющих для воображения непалеонтолога видах птерозавров. Из школьных учебников, пожалуй, всем хорошо известны птеродактиль (Pterodactylus Cuvier, 1809) и Рамфоринх (Rhamphorhynchus Meyer, 1846), которые одновременно жили в нашей Европе дальнего юрского периода. Птеродактили были одними из ранее известных науке птерозавров. Через это всех летающих ящеров тривиально называют «птеродактилями», что, конечно, неправильно. Из этого рода хорошо известный вид птеродактиля античного Pterodactylus antiquus (Sömmerring, 1812) — это была небольшая бесхвостая рептилия с размахом крыльев около 1, 5 м, которая жила в юрском периоде (150,8-148,5 млн. лет назад).
Птеродактиль, как считают палеонтологи, вел дневной образ жизни и охотился на рыбу или мелких пресмыкающихся, млекопитающих, динозавров и первых птиц. Его длинные клювовидные челюсти были усеяны 90-и коническими большими зубами.
В отличие от птеродактиля, Рамфоринх имел длинный хвост, который заканчивался ромбовидным расширением. Он практически не уступал по размерам птеродактилю — 1,24 в размахе крыльев. Так же был дневным хищником, питался в основном рыбой и насекомыми — его челюсти были усажены многочисленными загнутыми назад тонкими игловидными зубами. По разнообразию Рамфоринхов, то сегодня идут ожесточенные дебаты, поскольку одни ученые склоняются к мысли, что их было не менее трех видов (хотя в истории исследований описано более 2 десятков видов). Тогда как другие считают, что был только один вид — Рамфоринх Мюнстерский (Rhamphorhynchus muensteri Meyer, 1846), а остальные — это его возрастные стадии.
Птеранодон — самый распространенный птерозавры позднего мела Северной Америки
Еще один знаменитый летающий ящер — птеранодон (Pteranodon Marsh, 1876) из позднего мелового периода Северной Америки. Эти Птерозавры широко известны в американской поп-культуре, и даже дети узнают их по особым гребням на голове самцов. В противовес своим европейским родственникам с юрского периода, были довольно крупными животными — размах крыльев достигал 6-ти метров! Птеранодоны были очень многочисленными животными, возможно, вели колониальный образ жизни, ведь ученым известно более 1200 их ископаемых экземпляров, количество которых продолжает расти. Они также охотились, питаясь рыбой, и были морскими созданиями. Некоторые ученые утверждают, что птеранодоны активно охотились на рыбу, ныряя за ней в воду, и даже неплохо плавали. Палеонтологи различают два вида птеранодоном, которые отличаются лишь формой гребня самцов (их часто считают лишь различными формами одного и того же вида): типичный вид птеранодона удлиненного (Pteranodon longiceps Marsh, 1876) и дискусивний вид птеранодона Стернберга (Pteranodon sternbergi Harksen, 1966).
Одним из самых больших птерозавров, и существ, которые когда-либо поднимались в небо, был Кетцалькоатль Нортропа (Quetzalcoatlus northropi Lawson, 1975) — размах его крыльев достигал 10-11 метров! Остатки Кетцалькоатля впервые были найдены в Техасе, США, с тех пор их обнаруживали во многих частях Северной Америки. Большинство американских палеонтологов относят к Кетцалькоатля и румынских Гацероптериксив ужасающих, считая, что первые осуществляли межконтинентальные перелеты. Должен заметить, что существует (не очень популярна) мысль о том, что Кетцалькоатль и другие гигантские Птерозавры не могли летать, а были чисто наземными животными, повторно потеряв способность к полету. Питались Кетцалькоатля мелкими наземными животными, ведя образ жизни подобный современных аистов, — они медленно передвигались по грунту, ходили на четырех конечностях и больше времени проводили на земле, чем в воздухе, выхватывая из кустарников опрометчивых мелких животных.
- ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
- Время жизни и его обитание (период): практически на протяжении всего мезозоя (210 - 65,5 млн. лет назад)
- Найден: середина XVIII в., Бавария (Германия)
- Царство: Животные
- Эра: Мезозойская
- Тип: Хордовые
- Класс: Пресмыкающиеся
- Отряд: вымершие летающие архозавры
- Подотряды: Рамфоринхи и Птеродактили
- Семейство: Птерозавровые
- Род: Птерозавры
Сначала найденному в середине XVIII в. завру, ученые так и не дали название. А вот в 1809г палеонтолог и зоолог Кювье Жорж окончательно смог установить, что это летающий вид рептилий и дал всем нам известное имя динозавров.
Насчитывается почти 60 видов птерозавров, самыми крупными из них были сухопутные – аждархиды (самые высокие достигали 8м в высоту, они вели свою охоту на других динозавров) и летающие – Орнитохейрус (размах крыльев от 12 до 15 метров), они были теплокровными рептилиями.
Чем питались и какой образ жизни вели
Большая часть жизни проходила в воздухе, иногда, некоторые виды, садились и плавали в воде. Жили стаями, могли совершать довольно длительные перелеты, часто использовали планирование над землей и океаном. Новорожденные завры вылупливались из скорлупы и сначала не отличались большими размерами, но уже умели летать и добывать себе пищу.Крупные в основном питались наземными животными, но иногда, как и мелкие, вели охоту на рыбу, летая над поверхностью воды. Самки по размерам были меньше самцов, гребень на голове также был меньше.
Подробно о строении тела
Грудная область была отлично защищена костным панцирем. У многих разновидностей был волосяной покров по всему телу, шее и голове (2-4мм), а у некоторых даже перепонки между летальными пальцами и стопы были также покрыты шерстью.
Скелет был облегчен, благодаря чему можно было без проблем долго находиться в воздухе.
Размеры
В длину и высоту были практически одинаковыми – до 4м и 3.5м соответственно, т.к. по суше передвигались на 2х задних лапахМасса тела – 200-500кг
Аждархиды - одна из сухопутных радновидностей птерозавра. По своим размерам были схожи с нынешними жирафами.
Голова
У большинства видов этих динозавров имелись на голове костные гребни, они были разных размеров и форм. Он помогал управлять полетом, служил выражением агрессии и привлекал самок.Мозг завров по строению напоминает птичий, заполнял всю мозговую полость. Хорошо было развито обоняние и чувство равновесия, зрение также было отличным, о чем и свидетельствует их манера охоты – в полете выслеживали свою жертву и без раздумий хватали ее.
Челюсти, как и шея, были вытянуты. У некоторых видов не наблюдалось зубов, они просто проглатывали рыбу.
